Долгое время в стандартном компоненте вывода списка разделов инфоблока Битрикса catalog.section.list невозможно было задать поле и порядок сортировки. Но теперь эта задача решена. Необходимо в параметры компонента добавить поле CUSTOM_SECTION_SORT со значением в виде массива, где ключ — это название поля сортировки, а его значение — её порядок:

 "CUSTOM_SECTION_SORT" => array('SORT' => 'desc')